Es necesario definir distintos niveles de riesgo a fin de poder determinar cuándo son necesarias mayores exigencias de seguridad y fiabilidad en los sistemas de protección.

Se distinguen, normalmente, los siguientes niveles de riesgo:
a) RIESGO NORMAL: El método de trabajo no implica el acceso al punto o zona de peligro, siendo necesario un fallo en el sistema de protección simultaneado con otro fallo o error del operario para que se produzca el accidente.
b) RIESGO ALTO: Cuando el método de trabajo implica el acceso permanente a la zona de peligro y un fallo en el sistema de protección conduce casi con toda certeza a un accidente.
c) RIESGO MUY ALTO: Cuando siguiendo el método de trabajo establecido, un fallo del operario producirá un accidente casi con absoluta certeza.